Son cheval lancé au triple galop, Leandra se demandait si elle arriverait avant la scène qu’elle avait entraperçue, ou si elle arriverait trop tard. Elle était convaincu de retrouver l’endroit, mais si elle se trompait ? Tant de chose pouvait se ressembler. Si les évènements se déroulaient dans l’ordre normal des choses, elle ne pourrait certainement pas changer grand-chose à ces visions, néfastes prédictions. En quoi étais-ce réellement de ces affaires? Ce n’y était peut-être en rien, cependant il lui fallait essayer, et ce croissant de lune au dessus d’elle l’aurait harcelé, aurait été un rappel douloureux chaque fois qu’elle aurait levé la tête, toute la journée et toute la nuit, si elle ne s’était pas mis en marche. Il lui sembla que le moment avant d’arriver à son point de repère fut de longue durée. Elle s’en voudrait, si elle arriverait trop tard pour prévenir la jeune fille. Elle arriva au hameau, en bordure de forêt en fin d’après-midi. Lorsque son regard se porta en direction des montagnes à l’ouest et qu’elle y vit le soleil commencer sa longue descente, Leandra se remémora sa terrible vision. Elle arrêta son cheval non loin des petites maisons, et son appel se répercuta dans la plaine anormalement tranquille : « LIANA ! » Ce n’était pas que les deux femmes furent si proches que Leandra se permettait d’utiliser son surnom, mais plutôt qu’il s’agissait du nom qu’elle lui avait fournit. Du bruit provenant de la forêt finit par attirer son attention. Elle se souvint des feuilles d’arbres tâchées de sang. Le combat était inévitable, elle le savait et l’acceptait maintenant. Il se déroulait à l’instant même. La jeune devin eut une hésitation manifeste avant de dépasser les premiers arbres de la forêt. Mais ce fut le visage inexpressif qu’elle se saisit de son arc et encocha une flèche. Et ce fut probablement cette flèche qui sauva l’inquisitrice, se fichant dans l’épaule d’un homme, l’arrêtant dans son mouvement, alors qu’il allait abattre son arme d’un mouvement fatal.

Et cette flèche qui se ficha dans le corps d’un des hommes malveillants laissa le temps à l’inquisitrice de se remettre sur pied. Un court, bref instant de pause qui faisait toute la différence. De par la position qu’elle adoptait, et le regard qu’elle lui avait jeté, la jeune femme semblait lui manifester son envie qu’elle la rejoigne pour équilibrer les forces. Bien que la devin pouvait difficilement comprendre ce qu’il y avait d’équilibrer à un combat de mercenaires contre deux femmes seules. Une autre hésitation se manifesta sur le visage de Leandra, qui ne bougea pas de sa position, en hauteur sur son cheval, à distance plus que respectable du combat. Ce dernier semblait ressentir cette hésitation, car il recula de quelques sabots et hennit. Immanquablement, l’attention fut quelque peu attirée vers elle. Pas tout à fait non plus, car en un sens ce n’était pas elle la cible principale, seulement un contretemps dans les plans du jour des tueurs. Mais Leandra contrôla son cheval d’une main ferme, et encocha rapidement une autre flèche. Elle siffla dans l’air, leur faisant gagner un instant, bref instant de pause. « Viens ! Ne restons pas ici. » Sa voix se faisait urgente, et sommait presque l'inquisitrice d’obéir. Il serait stupide de tenter le destin en restant dans les fourrées, stupide d’ignorer ses visions. Elle encocha une nouvelle flèche, pour se protéger, pour abattre l’homme qui se dirigeait vers elle avec son épée. Elle laissa partir la flèche, à nouveau. Son cheval s’excitait drôlement, et il devenait difficile de rester en selle et d’essayer de se protéger en même temps. Ce n’était pas un cheval de guerre, et elle-même n’était pas une guerrière à proprement parler. Mais ce fut certainement l’inexpérience de son cheval dans un espace de combat qui sauva Leandra d’un coup qui lui était porté. Les choses s’étaient passé très rapidement depuis le moment où elle avait décoché sa première flèche pour sauver Ameliana. À peine une minute plus tard, une flèche passa en sifflant près de son visage, ne laissant à Leandra qu’une impression affreusement désagréable, et une autre flèche, celle-là destinée à son cœur suivit de près la première. Son cheval inquiet de tout ce bruit fit un écart, et la flèche passa aux côtés de la devin en lui laissant une estafilade douloureuse mais non profonde au bras. Elle riposta un peu maladroitement, et tourna la tête vers celle qu’elle était venue sauvé : « Vite ! » Elle lui tendait la main à distance, recula volontairement son cheval. Oui, tout c’était passé très rapidement.

Peu lui importait de savoir qui était l’auteur de cette attaque, même s’il semblait graviter autour de Liana beaucoup de danger. Une part d’elle s’en contrefichait, l’autre se posait une très bonne et très pertinente question, à savoir pourquoi on s’intéressait à cette jeune femme. Elle savait se défendre, et semblait avoir déjà eu à le faire, pouvait tuer, même. Elle n’était certes pas une pauvre petite jeune femme normale dont la vie voulait simplement jouer un mauvais tour. C’était autre chose ; ce n’était pas la première attaque dont Liana souffrait. Oui, il gravitait quelque chose autour d’elle. Mais qu’elle importance avait-elle réellement pour ces hommes armées?

L’intéressante inconnue lui sauva sûrement la mise, en tuant celui qui la visait. Elle avait elle-même levé son arc dans cette direction, mais n’avait pas le meilleur angle qui soit. Finalement, Liana s’en était chargé et les avait débarrassé d’un archer fort embarrassant. Puis, Liana vint la rejoindre ; bénit soit le créateur, elles allaient peut-être pouvoir sortir de cet endroit en vie. « C’est à mon tour de te sauver la vie. » Leandra résista à l’envie d’en rire, car c’était là un fait très ironique : après tout, c’était bien à cause de cette inconnue qu’elle se retrouvait mêlée à tout ça. Elle aida simplement la femme à monter derrière elle, et le cheval se mit à galoper pour retourner sur ses pas, vers un territoire certainement moins dangereux. Elle dit alors d'un ton plus dur qu'elle ne l'avait voulu : « On pourra compter les points plus tard. » Si tout ce terminait bien. Leandra ne le savait pas réellement.

À vrai dire, le cheval ne galopa pas très loin. Il venait à peine de sortir de la forêt, quelques dizaines de pas en terrain dégagé, lorsque quelque chose l’empêcha d’aller plus en avant ; il ralentit brusquement, s’arrêta même d’une drôle de manière, hennit et se cambra un peu, avant de faire quelques pas indécis. Puis, le cheval décida proprement et sans préavis de se coucher sur le côté. Non qu’il fût mort, il avait par contre deux flèches ficher dans une partie à l’arrière de son corps qui l'empêchait d'aller plus loin. Leandra avait dû sauter de cheval avant qu’il ne s’écroule, pour éviter d’être coincée en dessous, et elle vit que l’autre femme en avait fait autant pour la même raison. Près du cheval, la devin lui flatta l’encolure, en lui murmurant deux ou trois mots apaisant et inutile. Accroupie, elle répliqua et tira une flèche en direction de la forêt, interceptée par un homme. Elle se redressa aussitôt après, toucha le bras de la femme et recula de quelques pas en lui disant : « Ils sont trop nombreux, ne restons pas à découvert. » son ton était drôlement calme, malgré l’urgence de la situation, malgré l’ennemie qui surgissait d’entre les arbres. Allaient-elles vraiment se battre ici, comme ça? Leandra n'était pas sûr d'en avoir spécialement envie, n'était pas non plus sûr de faire le poids. Derrière elles, à plusieurs pas, se trouvaient une grange ; peut-être y serais-ce plus facile de s’y défendre, ou du moins cela les éviterait de ce faire encercler. Cela restait une possibilité envisageable. Une mince porte de sortie. Leandra avait crut, innocemment, stupidement, pouvoir arriver avant tout ça... mais ça ne marchait pas ainsi.